Vous vous demandez quelle est la différence entre le comparatif et le superlatif en anglais ?
📌 Commençons par vous donner l’essentiel :
- Le comparatif anglais est une forme grammaticale permettant de comparer deux choses entre elles. Le superlatif exprime la supériorité ou infériorité d’une entité par rapport à tout un groupe d’entités.
- Le comparatif se forme en suivant le schema : Nom + adjectif au comparatif + than + complément
- Le superlatif lui, se forme selon un schema un peu différent : Nom + the + adjectif au superlatif + complément
- Il y a trois formes de construction à connaître : les adjectifs courts, les adjectifs longs, et les irréguliers.
Au programme de cet article
Comment différencier le comparatif et le superlatif en anglais ?
Comme l'indique son nom, le comparatif en anglais permet de comparer un objet par rapport à un autre.
Le superlatif en anglais lui permet de comparer un objet par rapport à tous les autres.
Pour le comparatif et le superlatif, on parle de notions de supériorité, d'égalité, et d'infériorité d'éléments, de personnes ou de choses.
Voici un exemple pour vous aider à comprendre la différence entre les deux :
Avec le comparatif en anglais, on dira : Pierre is more intelligent than Paul / Pierre est plus intelligent que Paul.
Tandis que qu’avec le superlatif en anglais, la phrase sera : Pierre is the most intelligent in the world / Pierre est le plus intelligent du monde.
Les différents types d’adjectifs
Selon le type d’adjectif, on formera différemment le comparatif et le superlatif en anglais. On distingue deux types d’adjectifs
Les adjectifs courts
Les adjectif courts sont les adjectifs composés d’une seule syllabe comme “tall” ou “big”, ainsi que les adjectifs de 2 syllabes qui ont la terminaison suivante :
- -y (exemples : funny, sunny)
- -er (exemples : clever, bitter)
- -ow (exemples : shallow, narrow)
- -le (exemple : simple, gentle)
Les adjectifs long
Les adjectif long sont les adjectifs composé de 2 syllabes ou plus, et ne finissant pas par les terminaisons évoquées plus haut.
Quelques exemples d’adjectifs longs : “beautiful”, “expensive”, “intelligent”, “important”
🚨 Avant d'étudier le superlatif et comparatif, apprenez à construire une phrase en anglais.
Former un adjectif au comparatif et au superlatif en anglais
Maintenant que vous savez reconnaître le type d’adjectif auquel vous avez affaire, vous allez apprendre à transformer un adjectif en sa forme comparative et superlative.
Mais avant, il faut distinguer la forme de phrase comparative ou superlative que l’on veut former :
- Comparatif ou superlatif de supériorité : Pierre est plus beau que jean / Pierre est le plus beau
- Comparatif ou superlatif d’infériorité : Pierre est moins beau que jean / Pierre est le moins beau
- Comparatif d’égalité : Pierre est aussi beau que Jean
Les règles du comparatif et superlatif de supériorité
Pour le superlatif de supériorité, en cas d'utilisation d’adjectif court, la forme “the + adjectif + -est” à la fin de l'adjectif est utilisée. Pour l’adjectif long, on utilise la forme the + most + adjectif.
Pour le comparatif de supériorité, on fait la différence entre les adjectifs courts et longs.
S'il s'agit d'un adjectif court, on ajoute -er à la fin de l'adjectif + than. S'il s'agit d'un adjectif long, on utilise la forme more + adjectif + than.
Les règles du comparatif et superlatif d’infériorité
Pour le superlatif en anglais d'infériorité, peu importe si l’adjectif est court ou long, on utilise la forme “the + least + adjectif”.
Pour le comparatif d'infériorité, on utilise la forme less + adjectif + than pour indiquer qu'un objet est “moins… que l'autre”. Peu importe le type d’adjectif
Les règles du comparatif d’égalité
Pour le comparatif d'égalité, comme pour les comparatifs d'infériorité, il n'y a pas de différences entre adjectifs courts et longs dans l'usage des comparatifs d'égalité.
On utilise la forme as + adjectif + as pour indiquer qu'un objet “est aussi… qu'un autre”.
Exemples d’utilisation de la règle du superlatif en anglais
Le superlatif en anglais permet de montrer qu'un objet est unique en son genre. Ainsi, cela distingue cet objet par rapport à d'autres éléments en disant qu'il est le plus grand, le plus fort, le moins intelligent ou autre.
Voici quelques exemples de phrases au superlatif, en respectant les règles énoncées plus haut sur la supériorité, l’infériorité, et les types d’adjectifs.
Exemples :
- This boy is the least funny in his class -> Ce garçon est le moins marrant de la classe.
- This boy is the least intelligent one in his class -> Ce garçon est le moins intelligent de la classe.
- The Amazon is the longest river in the World -> L'Amazone est la plus longue rivière du monde.
- New York is the most famous city in the USA -> New York est la ville la plus connue des États-Unis.
Exemples d’utilisation de la règle du comparatif en anglais
Comme vu précédemment, le comparatif est différent du superlatif en anglais et permet de comparer un objet par rapport à un autre. Le comparatif est utilisé pour mettre en valeur l'infériorité, la supériorité ou l'égalité de cet objet par rapport à l'autre.
Nous avons rédigé quelques exemples supplémentaires pour vous aider à comprendre et retenir les règles énoncées précédemment.
Exemple :
- Pierre is less beautiful than Paul -> Pierre est moins beau que Paul.
- Pierre is as beautiful as Paul -> Pierre est aussi beau que Paul.
- Pierre is faster than Paul -> Pierre est plus rapide que Paul.
- Pierre is more beautiful than Paul -> Pierre est plus beau que Paul.
Les exceptions aux règles du superlatif et du comparatif :
- Lorsque l'adjectif se termine par la lettre e, on ne rajoute pas de deuxième “e”. Par exemple : Nice → Nicer → The nicest
- Lorsque l'adjectif n'a qu'une syllabe et se termine par une consonne + voyelle + consonne, on double la consonne finale. Par exemple : Big → Bigger → The biggest
- Lorsque l'adjectif se termine par la lettre “y”, ce dernier se transforme en “i”. Par exemple : Funny → Funnier → The funniest
- Il existe également des formes irrégulières à apprendre. Par exemple:
- Good → Better → Best
- Bad → Worse → Worst
- Far → Further/Farther → Furthest/Farthest
Quand utiliser More ou Most ?
Ayant une prononciation assez similaire, More et Most sont pourtant différents et s'utilisent de manière unique. More est en effet utilisé comme un outil de comparatif alors que Most est plutôt utilisé comme un outil de superlatif en anglais.
More
More peut être traduit par “Plus”. More est le comparatif de much et many. Il s'utilise avec un adjectif en l'accompagnant. Généralement, il est utilisé avec la formule more + adjectif + than.
Exemple : He is more intelligent than his brother / Il est plus intelligent que son frère.
Certains adjectifs et adverbes peuvent se terminer par “er” et n'ont pas besoin de more.
Exemple : He is thinner than is brother / Il est plus mince que son frère.
Most
Most peut être traduit par “Le plus”. Most est lui le superlatif en anglais de much et many. Il s'utilise avec la forme the + most + adjectif.
Exemple : She is the most intelligent / C'est la plus intelligente.
Pour les adverbes qui se terminent par “est”, il n’est pas nécessaire d’appliquer “most”.
Exemple : The fastest man will win / L'homme le plus rapide gagnera.
Quand utiliser Than, As ou That ?
Les termes “than” et “as” sont utilisés en anglais pour exprimer des comparaisons, chacun ayant un rôle spécifique.
Ainsi, “than” est utilisé après un adverbe ou adjectif de supériorité.
Par exemple : She is taller than me / Elle est plus grande que moi.
“As” est utilisé après un adverbe ou adjectif d'égalité.
Par exemple : She is as tall as me / Elle est aussi grande que moi.
"That" n'est pas utilisé dans les comparatifs. Il sert généralement de conjonction pour introduire une subordonnée relative ou une proposition qui explique quelque chose.
Par exemple : The man that she married / L'homme qu'elle a épousé.
Cependant, ici, "that" ne signifie pas "que" au sens de comparaison, mais il introduit une proposition relative, ce qui est différent.
Vous êtes devenu une vraie machine du superlatif en anglais, mais aussi du comparatif. Il ne vous reste plus qu’à appliquer ce que vous venez d’apprendre dans vos conversations anglophones ! Pour parfaire votre anglais, n’hésitez pas à lire l’article sur les 5 règles à suivre pour maîtriser l’anglais comme un pro.
Les exercices pour s’entraîner
Exercice 1 : exercice interactif
Exercice 2 : Adjectif court ou long ?
consignes : Choisissez si l'adjectif dans la phrase suivante appartient à la catégorie des adjectifs court ou long.
- Beautiful is a _______ adjective.
- a) Short
- b) Long
- Fast is a _______ adjective.
- a) Short
- b) Long
- Interesting is a _______ adjective.
- a) Short
- b) Long
- Tall is a _______ adjective.
- a) Short
- b) Long
- Funny is a _______ adjective.
- a) Short
- b) Long
Correction :
- b) Long
- a) Short
- b) Long
- a) Short
- b) short
Exercice 3 : Les formes comparatives et superlatives des adjectifs
Consigne : Transformez les adjectifs donnés dans leur forme comparative ou superlative en fonction du type demandé (supériorité, infériorité ou égalité).
- Adjective: Graceful
- Comparative (supériorité): ____________
- Adjective: Curious
- Superlative (supériorité): ____________
- Adjective: Gentle
- Comparative (infériorité): ____________
- Adjective: Bizarre
- Comparative (égalité): ____________
- Adjective: Efficient
- Comparative (supériorité): ____________
- Adjective: Courageous
- Superlative (supériorité): ____________
- Adjective: Spicy
- Comparative (supériorité): ____________
- Adjective: Luminous
- Superlative (infériorité): ____________
Réponses :
- More graceful (supériorité)
- Most curious (supériorité)
- Less gentle (infériorité)
- As bizarre as (égalité)
- More efficient (supériorité)
- Most courageous (supériorité)
- Spicier (supériorité)
- Least luminous (infériorité)
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