Vous pensiez que good et well étaient synonymes ? Après tout, ils signifient tous les deux “bon” ou “bien”, alors pourquoi faire compliqué ?
Et pourtant, un simple choix entre ces deux mots peut changer la justesse d’une phrase en anglais.
Mais alors quelle est la différence entre ces deux mots ?
Voyons cela ensemble, avec une règle simple et des exemples concrets pour ne plus jamais vous tromper !
À la fin de cet article, vous saurez choisir sans hésitation entre "good" ou "well" !
📌 Ce qu’il faut retenir :
- "Good" est un adjectif qui décrit un nom ou un pronom.
- "Well" est un adverbe qui modifie un verbe et indique comment une action est réalisée.
- Si vous pouvez remplacer le mot par "bad", alors "good" est correct.
- Si vous pouvez remplacer le mot par "badly", alors "well" est correct.
- "Well" peut aussi être utilisé pour parler de santé ("I don’t feel well").
- Avec les verbes de perception comme "look", "smell", "taste", on utilise "good" et non "well".
- Certaines expressions idiomatiques ont leurs propres règles et doivent être apprises telles quelles.
Au programme de cet article
Quelle est la différence entre “Good” et “Well” ?
Tout est une question de rôle grammatical.
D’un côté, "good" est un adjectif. Son rôle est de qualifier un nom ou un pronom. Il répond à la question "quel(le) ?" et décrit une caractéristique.
De l’autre côté, "well" appartient aux adverbes en anglais, car il modifie un verbe et précise comment une action est réalisée.
Un moyen simple de ne pas se tromper : demandez-vous si le mot décrit une personne, un objet, une idée (dans ce cas, utilisez "good") ou s’il décrit une action, une manière de faire (dans ce cas, utilisez "well").
🎓 Exemples pratiques :
- This book is good. → Ce livre est bon.
- The weather is good today. → Il fait beau aujourd’hui.
- Your idea is good. → Votre idée est bonne.
-
Dans ces phrases, "good" qualifie un nom ("book", "weather", "idea").
Maintenant, voyons "well" en action.
🎓 Exemples pratiques :
- She speaks well. → Elle parle bien.
- You did your job well. → Vous avez bien fait votre travail.
- He plays the guitar well. → Il joue bien de la guitare.
Ici, "well" modifie un verbe ("speaks", "did", "plays") et précise comment l’action est réalisée.
Une erreur fréquente est de dire "I speak English good" au lieu de "I speak English well". Puisque "speak" est un verbe, il faut l’adverbe "well".
Maintenant que vous savez quand utiliser "good" et quand préférer "well", passons à comment les utiliser.
Commençons par l’adjectif “good”.
Comment utiliser l’adjectif “Good” ?
"Good" est un adjectif, ce qui signifie qu’il sert à décrire un nom ou un pronom.
Comme tous les adjectifs en anglais, il apporte une information sur la qualité ou l’état d’une personne, d’un objet ou d’une situation. On l’utilise pour exprimer quelque chose de positif, agréable ou satisfaisant.
Un point essentiel : "good" ne s’emploie pas pour décrire une action. Si vous voulez parler de la manière dont quelque chose est fait, il faudra utiliser "well".
Voici quelques expressions courantes avec "good" :
- A good idea → Une bonne idée
- A good friend → Un bon ami
- A good job → Un bon travail
- A good teacher → Un bon professeur
- A good opportunity → Une bonne opportunité
- A good choice → Un bon choix
- A good relationship → Une bonne relation
- A good result → Un bon résultat
"Good" s’emploie aussi pour parler des émotions et de l’humeur :
- I feel good → Je me sens bien
- That sounds good → Ça a l’air bien
- It’s a good sign → C’est un bon signe
🎓 Exemples pratiques :
- This restaurant serves good food. → Ce restaurant sert de la bonne nourriture.
- She gave me a good piece of advice. → Elle m’a donné un bon conseil.
- It was a good decision. → C’était une bonne décision.
- He is a good listener. → Il est à l’écoute.
Grâce à ces expressions, vous saurez utiliser "good" dans les bonnes situations.
Occupons nous maintenant à "well" !
Comment utiliser l’adverbe “Well” ?
"Well" est un adverbe, ce qui signifie qu’il modifie un verbe. Il sert à expliquer comment une action est réalisée.
Si vous voulez dire qu’une personne fait quelque chose de manière satisfaisante, efficace ou correcte, c’est "well" qu’il faut utiliser.
Voici quelques expressions courantes avec "well" :
- Speak well → Bien parler
- Work well → Bien travailler
- Sleep well → Bien dormir
- Cook well → Bien cuisiner
- Sing well → Bien chanter
- Listen well → Bien écouter
- Write well → Bien écrire
- Play well → Bien jouer
- Run well → Bien courir
- Drive well → Bien conduire
"Well" peut aussi être utilisé pour parler de la manière dont quelque chose fonctionne ou se déroule.
🎓 Exemples pratiques :
- This machine works well. → Cette machine fonctionne bien.
- The team plays well together. → L’équipe joue bien ensemble.
- She dances well. → Elle danse bien.
- You explained that well. → Vous avez bien expliqué cela.
- He runs very well for his age. → Il court très bien pour son âge.
- They adapted well to the new situation. → Ils se sont bien adaptés à la nouvelle situation.
Enfin, "well" est aussi utilisé dans des expressions idiomatiques où il ne suit pas forcément la règle habituelle des adverbes.
🎓 Exemples pratiques :
- Well done. → Bien joué.
- Well said. → Bien dit.
- Well prepared. → Bien préparé.
Avec ces explications, vous pourrez utiliser "well" naturellement et éviter les erreurs les plus courantes.
Quels sont les cas particuliers de "Good" et "Well" ?
Si vous avez bien suivi, vous savez déjà que "good" est un adjectif et "well" un adverbe.
Mais comme en anglais il y a toujours des exceptions, il existe des situations où leur usage n’est pas aussi évident.
Voyons les cas où ces mots peuvent avoir un sens différent de celui que vous attendez.
L’un des cas les plus fréquents concerne le bien-être et la santé.
En général :
- "Good" exprime un état d’esprit positif ou une satisfaction.
- "Well" parle plutôt de l’état de santé physique.
🎓 Exemples pratiques :
- I feel good today. → Je me sens bien aujourd’hui.
- She doesn’t look good. → Elle n’a pas l’air en forme.
- He felt good about his decision. → Il était satisfait de sa décision.
- I don’t feel well. → Je ne me sens pas bien.
- He is not well today. → Il ne va pas bien aujourd’hui.
Quand vous dites "I’m good", cela signifie souvent "Je vais bien moralement", alors que "I’m well" veut plutôt dire "Je suis en bonne santé".
Autre cas particulier : les verbes de perception comme "smell" (sentir), "taste" (avoir un goût), "sound" (sonner), "look" (avoir l’air). Avec ces verbes, on utilise "good" et non "well".
🎓 Exemples pratiques :
- This soup smells good. → Cette soupe sent bon.
- That music sounds good. → Cette musique sonne bien.
- You look good in that outfit. → Vous êtes bien dans cette tenue.
- This cake tastes good. → Ce gâteau a bon goût.
Dire "This soup smells well" n’aurait pas de sens, car cela signifierait que la soupe "sent" bien avec son nez, ce qui n’est évidemment pas possible.
Enfin, il existe des expressions idiomatiques qui suivent leur propre logique.
🎓 Exemples pratiques :
- It’s for your own good. → C’est pour votre bien.
- She has a good chance of winning. → Elle a de bonnes chances de gagner.
- That’s as good as new. → C’est comme neuf.
- He is good at math. → Il est bon en maths.
- He did well on the test. → Il a bien réussi son test.
- She is well aware of the problem. → Elle est bien consciente du problème.
- This book is well worth reading. → Ce livre vaut vraiment la peine d’être lu.
Dans certaines expressions comme "well aware" ou "well worth", "well" ne modifie pas un verbe mais vient renforcer une idée, ce qui est une exception à son rôle habituel d’adverbe.
Même si "good" et "well" ont des usages bien définis, il existe des cas où il faut s’adapter à la logique de la langue. En observant ces exceptions, vous saurez toujours quel mot choisir sans hésitation.
Astuces pour ne jamais se tromper
Un moyen simple et efficace pour savoir si vous devez utiliser "good" ou "well" est de remplacer "good" par "bad" et "well" par "badly".
Si la phrase garde du sens avec "bad", c’est que "good" était correct.
Si la phrase sonne faux avec "badly", c’est que "well" était nécessaire.
🎓 Exemples pratiques :
- He is a good cook. → He is a bad cook. (Bon/mauvais = adjectif)
- He cooks well. → He cooks badly. (Bien/mal = adverbe)
Autre astuce : essayez de repérer ce que le mot qualifie. Si c’est un nom ou un pronom, utilisez "good". Si c’est un verbe (c'est-à-dire une action), utilisez "well".
🎓 Exemples pratiques :
- This is a good idea. → This is a bad idea. (L’idée est bonne/mauvaise, "good" décrit "idea")
- She sings well. → She sings badly. (Elle chante bien/mal, "well" décrit "sings")
Enfin, vous pouvez aussi poser la question "quel(le) ?" ou "comment ?" pour vous aider.
Si la réponse à "quel(le) ?" est le mot en question, utilisez "good".
Si la réponse à "comment ?" est le mot en question, utilisez "well".
🎓 Exemples pratiques :
- How does he play the piano? → He plays well. ("Comment joue-t-il du piano ?" → "Bien")
- What kind of teacher is she? → She is a good teacher. ("Quel type de professeur est-elle ?" → "Bonne")
En appliquant ces astuces, vous pourrez beaucoup plus facilement choisir entre “good” ou “well” !
Exercice d’application
La meilleure façon d’être sûr de bien utiliser "good" et "well", c’est de pratiquer.
Voici un petit exercice pour vous entraîner. Prenez le temps de compléter chaque phrase en choisissant le mot qui convient le mieux.
Si vous avez un doute, pensez aux astuces vues plus haut :
- "Good" qualifie un nom ou un pronom.
- "Well" qualifie un verbe ou décrit comment une action est réalisée.
Lorsque vous avez terminé, comparez vos réponses avec la correction.
Good vs Well
Complétez les phrases suivantes avec "good" ou "well".
- She sings very ___ .
- This is a ___ idea.
- You did a ___ job!
- He doesn’t feel ___ today.
- My English is not ___ enough.
- He speaks French really ___ .
- That was a ___ movie.
- She plays the violin ___ .
- They had a ___ time at the party.
- He answered the question ___ .
- Your cooking smells really ___ .
- You look ___ in that suit.
- She ran very ___ during the competition.
- It’s important to be ___ at listening to others.
- He writes very ___ for someone so young.
Essayez de réfléchir avant de regarder les réponses !
Correction
Alors, avez-vous réussi à choisir entre good et well ? Voyons maintenant si vous avez fait les bons choix !
- She sings very well. → On décrit comment elle chante, donc on utilise un adverbe.
- This is a good idea. → "Good" qualifie le nom "idea".
- You did a good job! → "Good" décrit le nom "job".
- He doesn’t feel well today. → On parle de son état de santé, donc on utilise "well".
- My English is not good enough. → On parle de la qualité de son anglais, donc "good" est correct.
- He speaks French really well. → "Well" modifie "speaks", un verbe.
- That was a good movie. → "Good" décrit le nom "movie".
- She plays the violin well. → On parle de la manière dont elle joue.
- They had a good time at the party. → L’expression "have a good time" est figée.
- He answered the question well. → "Well" modifie le verbe "answered".
- Your cooking smells really good. → Après un verbe de perception comme "smell", on utilise "good".
- You look good in that suit. → Après "look", on utilise "good" pour parler de l’apparence.
- She ran very well during the competition. → "Well" qualifie le verbe "ran".
- It’s important to be good at listening to others. → "Good at" est une structure courante pour parler d’une compétence.
- He writes very well for someone so young. → "Well" qualifie le verbe "writes".
Si vous avez fait une erreur, prenez un moment pour revoir pourquoi. Avec un peu de pratique, vous saurez instinctivement quand utiliser "good" et quand choisir "well" !
Vous voilà maintenant équipé pour ne plus jamais hésiter entre good ou well.
En appliquant les astuces vues dans cet article et en pratiquant régulièrement, vous saurez instinctivement quel mot utiliser au bon moment.
Si vous avez encore un doute, posez-vous cette question simple : "est-ce que je décris une chose ou une action ?".
Cette réflexion vous aidera à faire le bon choix sans hésitation.
Plus vous verrez good ou well en contexte, plus vous les utiliserez naturellement et avec précision. Alors, à vous de jouer ! 😉
