Présentation de la règle et de son importance
Le verbe être, ou to be, est probablement le verbe le plus important et le plus utilisé en anglais. Mais alors pourquoi ? Parce qu’il est indispensable pour construire des phrases simples, s'exprimer quotidiennement ou décrire des situations. Que vous souhaitiez vous présenter (I am a student), poser une question (Are you ready?), ou donner une opinion (This is amazing!), le verbe to be est un incontournable !
C'est également un verbe irrégulier, ce qui signifie qu’il ne suit pas les règles classiques de conjugaison. Il est donc important de le maîtriser dès le début de votre apprentissage pour progresser rapidement et éviter des erreurs courantes.
Objectif de la leçon
Après avoir lu cet article, vous serez capable de :
- Conjuguer le verbe to be correctement aux temps simples : présent, futur et passé simple.
- L’utiliser dans des phrases affirmatives, négatives et interrogatives.
- Comprendre ses principales utilisations en contexte.
L’essentiel à retenir : conjugaison du verbe être
Voici un tableau récapitulatif pour conjuguer to be aux temps simples les plus utilisés :
Au programme de cet article
Conjugaison du verbe être au présent en anglais
Le présent est le temps le plus utilisé pour parler de faits, d’états ou d’actions en cours. Voici comment conjuguer et utiliser to be au présent dans deux contextes principaux : le présent de l’indicatif et le présent continu.
Be au présent de l’indicatif
Le présent de l’indicatif est utilisé pour parler de vérités générales, de faits ou de situations qui restent valables dans le temps.
Conjugaison :
Exemples :
- Phrase affirmative : I am happy today. (Je suis heureux aujourd’hui.)
- Phrase négative : He is not tired. (Il n’est pas fatigué.)
- Question : Are they ready for the trip? (Sont-ils prêts pour le voyage ?)
📌 Astuce : Pour aller plus vite à l’oral et à l’écrit, les contractions sont très fréquentes en anglais
Be au présent continu
Le présent continu est utilisé pour parler d’actions qui se déroulent en ce moment même ou d’événements temporaires. Il se construit avec to be conjugué au présent suivi du verbe principal avec la terminaison -ing.
👉🏼 Construction : Sujet + to be (présent) + verbe en -ing
Exemples :
- Affirmative : I am studying English right now. (Je suis en train d’étudier l’anglais en ce moment.)
- Négative : He is not watching TV. (Il ne regarde pas la télévision.)
- Question : Are they playing football? (Sont-ils en train de jouer au football ?)
📌 Astuce : Le présent continu est souvent accompagné d’indicateurs temporels comme now (maintenant), at the moment (en ce moment), ou encore currently (actuellement).
Conjuguer le verbe to be au passé
Vous souhaitez raconter une histoire, évoquer un évènement passé ? Voici comment le conjuguer et l’utiliser dans différents temps du passé.
Conjugaison de “to be” au prétérit en anglais
Le prétérit du verbe to be est utilisé pour décrire des faits ou des situations qui se sont déroulés dans le passé et qui sont terminés.
Conjugaison :
Exemples :
- Affirmative : She was at the park yesterday. (Elle était au parc hier.)
- Négative : They were not happy with the result. (Ils n’étaient pas satisfaits du résultat.)
- Question : Were you at the meeting? (Étiez-vous à la réunion ?)
Participe passé et present perfect du verbe être en anglais
Le participe passé de to be est been. Il est utilisé dans plusieurs contextes, notamment avec le present perfect, pour parler d’événements passés ayant un lien avec le présent.
👉🏼 Construction : Sujet + have/has + been
Exemples :
- Affirmative : I have been to London twice. (Je suis allé(e) à Londres deux fois.)
- Négative : She has not been very active lately. (Elle n’a pas été très active dernièrement.)
- Question : Have they been helpful to you? (Ont-ils été utiles pour vous ?)
📌 Astuce : Utilisez des expressions temporelles comme already, yet, never, ever pour enrichir vos phrases.
To be au past perfect
Le past perfect avec to be est utilisé pour parler d’un événement ou d’un état qui s’est produit avant un autre événement passé.
👉🏼 Construction : Sujet + had + been
Exemples :
- Affirmative : They had been friends for years before they moved apart. (Ils avaient été amis pendant des années avant de se séparer.)
- Négative : He had not been ready for the exam. (Il n’avait pas été prêt pour l’examen.)
- Question : Had you been informed of the changes? (Aviez-vous été informé des changements ?)
📌 Astuce : Le past perfect est souvent utilisé avec des expressions comme before (avant) et by the time (au moment où).
Le futur du verbe être en anglais
En anglais, le verbe to be se conjugue facilement au futur pour exprimer des événements ou des états à venir. Découvrez ses formes principales : le futur simple et le futur progressif.
To be au futur simple
Le futur simple avec to be est utilisé pour exprimer des faits, des promesses ou des prédictions concernant l'avenir.
👉🏼 Construction : Sujet + will + be
Conjugaison :
Exemples :
- Affirmative : I will be at the office tomorrow. (Je serai au bureau demain.)
- Négative : They won’t be ready in time. (Ils ne seront pas prêts à temps.)
- Question : Will she be there for the meeting? (Sera-t-elle présente pour la réunion ?)
📌 Astuce : Le futur simple est souvent associé à des expressions comme tomorrow (demain), next week (la semaine prochaine) ou soon (bientôt).
Futur progressif du verbe être
Le futur progressif (ou futur continu) est utilisé pour parler d’un événement ou d’un état qui sera en cours à un moment précis dans l’avenir.
👉🏼 Construction : Sujet + will be + being
Exemples :
- Affirmative : At this time tomorrow, I will be being interviewed for the job. (À cette heure demain, je serai en train de passer un entretien pour l’emploi.)
- Négative : He won’t be being treated like this anymore. (Il ne sera plus traité de cette façon.)
- Question : Will they be being trained during the session? (Seront-ils formés pendant la session ?)
📌 Astuce : Le futur progressif est surtout utilisé dans des contextes spécifiques et formels, mais il reste moins courant que d’autres temps du futur en anglais.
Les utilisations du verbe to be en anglais
Le verbe to be est l’un des plus polyvalents en anglais. En plus de sa conjugaison essentielle, il peut être utilisé dans divers contextes grammaticaux. Voici un aperçu des principales fonctions de ce verbe.
“Be” peut être utilisé comme un verbe
Dans ce cas, to be fonctionne comme un verbe principal, exprimant un état ou une qualité.
Exemples :
- I am tired. (Je suis fatigué.)
- They are happy. (Ils sont heureux.)
- The book is on the table. (Le livre est sur la table.)
📌 Astuce : Lorsque to be est utilisé comme verbe principal, il est suivi soit d’un adjectif (ex. happy), soit d’un groupe nominal (ex. a teacher), soit d’une indication de lieu (ex. on the table).
“Be” peut être utilisé comme un auxiliaire
Le verbe to be agit également comme un auxiliaire pour construire des temps composés et des formes progressives.
Exemples :
- I am working on my project. (am est un auxiliaire pour le présent continu : "Je suis en train de travailler sur mon projet.")
- They were invited to the party. (were est un auxiliaire dans la voix passive : "Ils ont été invités à la fête.")
- She will be studying tomorrow. (will be est un auxiliaire pour le futur progressif : "Elle sera en train d’étudier demain.")
📌 Astuce : Pour identifier un auxiliaire, cherchez un deuxième verbe dans la phrase. Si to be est suivi d’un verbe, il agit probablement comme auxiliaire.
“To be” en anglais peut se traduire par “avoir” en français
Dans certains cas, to be se traduit par avoir en français, notamment lorsqu’il s’agit de parler de l’âge ou de certaines expressions courantes.
Exemples :
- I am 25 years old. (J’ai 25 ans.)
- He is hungry. (Il a faim.)
- They are cold. (Ils ont froid.)
📌 Astuce : Mémorisez les expressions courantes où to be se traduit par avoir. Par exemple :
- to be hungry (avoir faim),
- to be right (avoir raison),
- to be afraid (avoir peur).
Exercices d’application
Exercice : Conjuguez le verbe être
Conjuguez le verbe to be correctement en fonction du temps et du sujet. Indiquez la traduction française pour chaque phrase.
- I ___ (to be, présent) ready for the test.
- She ___ (to be, prétérit) very tired after the meeting.
- They ___ (to be, futur simple) at the airport tomorrow.
- We ___ (to be, présent continu) preparing for the trip.
- He ___ (to be, past perfect) in the office before the meeting started.
- You ___ (to be, présent) always so helpful!
- The book ___ (to be, prétérit) on the table an hour ago.
- We ___ (to be, futur progressif) traveling when you arrive.
- It ___ (to be, présent) difficult to understand this rule at first.
- They ___ (to be, présent perfect) very supportive throughout this project.
Exercice interactif :
Correction : Conjuguez le verbe être
1. I am ready for the test.
→ Je suis prêt(e) pour le test.
2. She was very tired after the meeting.
→ Elle était très fatiguée après la réunion.
3. They will be at the airport tomorrow.
→ Ils/Elles seront à l'aéroport demain.
4. We are being prepared for the trip.
→ Nous préparons le voyage.
5. He had been in the office before the meeting started.
→ Il avait été au bureau avant que la réunion commence.
6. You are always so helpful!
→ Vous êtes toujours si serviable !
7. The book was on the table an hour ago.
→ Le livre était sur la table il y a une heure.
8. We will be traveling when you arrive.
→ Nous voyagerons quand vous arriverez.
9. It is difficult to understand this rule at first.
→ C’est difficile de comprendre cette règle au début.
10. They have been very supportive throughout this project.
→ Ils/Elles ont été très solidaires tout au long de ce projet.
