Utiliser les tirets et traits d’union en anglais : hyphen ou dash ?

Le tiret : Dash

En anglais, le terme "dash" fait référence à deux types de tirets : le tiret moyen (en dash) et le tiret long (em dash). Ces deux formes se distinguent par leur longueur et leur usage. Voici comment les identifier et, surtout, les utiliser correctement.

1. L'en dash (–)

L'en dash est légèrement plus long qu'un trait d'union et est principalement utilisé pour indiquer une relation ou une plage.

✅ Usage principal :

• Plages numériques ou temporelles :
  Exemple :
  "The meeting is scheduled from 10:00–11:30."
  La réunion est prévue de 10h00 à 11h30.

• Relations ou connexions :
  Exemple :
  "The Paris–London flight was delayed."
  Le vol Paris-Londres a été retardé.

📌 Astuce pratique :
Si vous pouvez remplacer le tiret par "to" (jusqu'à ou entre), vous utilisez probablement un en dash.

2. L'em dash (—)

L'em dash est le tiret le plus long et s’utilise pour ajouter des éléments à une phrase ou remplacer d'autres signes de ponctuation comme les virgules, les parenthèses ou même les deux-points.

✅ Usages principaux :

• Insertion ou explication dans une phrase :
  Exemple :
  "She was late—her car had broken down."
  Elle était en retard — sa voiture était en panne.

• Mise en avant ou interruption dramatique :
  Exemple :
  "The winner of the contest is—oh wait, there’s been a mistake!"
  Le gagnant du concours est — oh, attendez, il y a une erreur !

• Remplacement d’un élément oublié ou inconnu :
  Exemple :
  "The report was written by —."
  Le rapport a été rédigé par —.

📌 Comment ne pas confondre ?

• Si vous reliez deux idées ou plages : utilisez un en dash.
• Si vous voulez ajouter une explication ou insister sur une idée : optez pour un em dash.

Attention aux erreurs courantes

Ne confondez pas ces tirets avec le trait d’union (hyphen).

Exemples :

• "The Paris–London flight" (avec un en dash pour relier les lieux).
• "A well-known writer" (avec un trait d’union pour créer un mot composé).

Le trait d’union : Hyphen (-)

Le hyphen, ou trait d'union, est le plus court des trois types de tirets en anglais. Bien qu'il soit petit, son rôle est essentiel pour relier les mots et clarifier leur sens. Utilisé de manière incorrecte, il peut semer la confusion, voire changer complètement le sens d’une phrase.

1. À quoi sert le trait d'union ?

Le hyphen est principalement utilisé pour :

• Créer des mots composés :
  Exemple :
  "a well-known author"
  Un auteur bien connu.

📌 Astuce : Si vous pouvez remplacer les mots par une seule idée, utilisez un trait d'union.

• Clarifier le sens d’un mot :
  Exemple :
  "re-sign" (signer à nouveau) ≠ "resign" (démissionner).

• Relier les nombres dans des adjectifs :
  Exemple :
  "a 10-year-old child"
  Un enfant de 10 ans.
  Note : Si le nombre n'est pas suivi d’un mot, il n’y a pas de trait d'union (ex. The child is 10 years old).

• Former des mots préfixés :
  Exemple :
  "co-founder" (cofondateur), "anti-inflammatory" (anti-inflammatoire).
  Le hyphen est souvent utilisé avec des préfixes comme co-, anti-, ex- ou self- pour éviter toute ambiguïté.

2. Les erreurs courantes avec le trait d’union

• Ne pas vérifier les règles spécifiques :
  Certains mots en anglais ont évolué, et leur usage peut varier selon les régions (anglais britannique ou américain). Par exemple :
  • "email" (en anglais américain, pas besoin de trait d’union)
  • "co-worker" (avec un trait d'union en anglais américain, parfois sans en anglais britannique).

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En résumé, bien comprendre la différence entre le tiret moyen (en dash), le tiret long (em dash) et le trait d'union (hyphen) peut  améliorer la clarté de vos écrits en anglais. N'oubliez pas les points suivants :

• En dash (–) : utilisé pour relier des plages ou des relations (ex. de temps ou géographiques).
• Em dash (—) : utilisé pour ajouter des informations ou faire une pause dans une phrase.
• Hyphen (-) : utilisé pour les mots composés, les préfixes et les nombres adjectivés.

Pour maîtriser ces différences, vous pouvez pratiquez en les appliquant dans vos écrits quotidiens, et vous verrez rapidement une nette amélioration !

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Exercice d’application

Testez vos connaissances sur les tirets et traits d’union en complétant les phrases suivantes. Identifiez si vous devez utiliser un hyphen (-, trait d’union), un en dash (–, tiret moyen), ou un em dash (—, tiret long).

Complétez les phrases suivantes :

1. The France ___ Germany match is scheduled for next week.
2. I need to buy a long ___ lasting battery for my camera.
3. He quit his job ___ he found a better opportunity elsewhere.
4. The seminar runs from 9:00 ___ 12:30.
5. She is a well ___ known chef in the city.
6. This anti ___ aging cream has amazing reviews!
7. The results were clear ___ the project was a success.
8. A ten ___ year-old boy won the spelling bee competition.

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Correction de l’exercice

1. The France – Germany match is scheduled for next week.
   • Utilisez un en dash (–) pour indiquer une relation ou une opposition entre deux éléments.
2. I need to buy a long-lasting battery for my camera.
   • Un hyphen () est nécessaire pour créer un mot composé qui décrit le nom (battery).
3. He quit his job — he found a better opportunity elsewhere.
   • Un em dash (—) est utilisé pour ajouter une explication ou insister sur une idée.
4. The seminar runs from 9:00–12:30.
   • Un en dash (–) est employé pour indiquer une plage horaire.
5. She is a well-known chef in the city.
   • Un hyphen () relie les deux mots pour former un adjectif composé.
6. This anti-aging cream has amazing reviews!
   • Un hyphen () est utilisé avec le préfixe anti- pour éviter toute confusion.
7. The results were clear — the project was a success.
   • Un em dash (—) met en avant l’explication qui suit.
8. A ten-year-old boy won the spelling bee competition.
   • Un hyphen () est utilisé pour lier les mots dans cet adjectif numérique.

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